纳西族在自身的发展和与其他民族的不断交往中,创造了自己独特的文化艺术而文字、绘画、音乐和舞蹈的产生与传承多都是服务于东巴教的。
东巴教是丽江地区纳西族的传统宗教,也是其他纳西族聚居地区的主要宗教之一。实际上,东巴教比较富于精英色彩,而不是一种平民宗教一些自然现象和自然物被东巴教视为神灵,东巴教还崇拜祖先并相信灵魂的存在。东巴为纳西语,意为祭司。祭司是纳西古文化的传承人,他们掌握纳西文能写经诵经,懂得天文、地理、历法,还擅长绘画、舞蹈。在纳西族中,祭司是父子相传、师徒相传的,但祭司并不脱离劳动。
《东巴经》是以东巴文抄诵的经文,是东巴教的重要典籍东巴象形文字和由东巴文字所记载的经典、绘画、音乐、舞蹈,以及东巴教中所使用的法器和各种祭祀礼仪,共同组成了东巴文化。
风俗和忌讳：大年初一的早上纳西人最忌生人来访。到纳西人家做客不要主动占据“上八位”,更不要坐火塘左边的位置,不能用脚踩踏饭桌的横档。不要擅自进入老人和女人的房间,也不要在河流中清洗污秽物。不要在纳西饭馆或纳西人家做客时提出吃狗肉、蛇肉和蛙肉,这几种肉是纳西人忌讳吃的遇到祭天活动,在参加的过程中不要说话,在祭天场内讲外族语言是祭天活动中的大忌。
参加纳西人的婚礼,依当地人的习俗要按照自己的情况送适量的礼金,又叫“挂人情”,不要送只开花不结果的花,如果想拍照,最好先征得当地人的同意。纳西族是一个极其重信用讲义气的民族,与纳西人交往时,最好事前直接说明自己的要求和意图。遇事最好息事宁人,以避免不必要的纷争。
三朵节：三朵是一位传说中能征善战、扶危济困的英雄,是纳西族供奉的一位保护神也是玉龙雪山的神灵。三朵属羊,所以在过去,每年农历二月初八三朵节和八月羊日,各地的纳西族都要到丽江白沙“玉龙祠”(即北岳店)祭拜三朵神,有的还在自己家中举行“祭三朵”仪式。除祭拜活动外还会进行各种文娱活动。由于二月初八春光明媚,纳西人民常在这时候踏青游春。1986年8月,丽江政府将农历二月初八三朵节正式定为纳西族传统节日,全县放假一天。并举办各种展览、游园赏花等活动。现在的三朵节已经成了丽江最隆重的民俗文化盛会,其中宝山石城的三朵节更是保持了最多的传统风貌。
三月会：丽江三月会于每年农历三月举行,会期一般为七天,这原本是条龙求雨的日目子清朝乾隆年间,人们在丽江城北的黑龙潭修建了玉泉龙神祠,开始举办三至五天的三月“龙王庙会”。民国期间三月会开始演变为物资交流会,并一直延续至今。三月会期间,人们除了交流山货药材、土特产品日用百货及骤马牲畜外,还会举办体育比赛、民歌演唱、古乐演奏等活动
东巴会：每年农历三月五日,在东巴圣地丽江玉水寨,都会举行一年一度的东巴会,场面十分盛大。这天,人们早早来到玉水寨东巴什罗庙,祭拜神灵和祖先,祭拜东巴始祖东巴什罗,并且诵经、做法事。东巴会也是各地东巴的“比武会”,是人们展示各自才华和技艺的好机会。
棒棒会：农历正月十五,是丽江纳西族的“棒棒会”,这标志着春节活动的结束和春耕生产的开始。
七月会：于农历七月中句举行,会期十天左右,是纳西人的又一重要节日。七月会以骤马、牛等大牲畜交易为主,又称“七月骤马会”。届时,邻近各地的汉、白、彝、藏、保僚、普米等族的人们,也会身穿盛装前来赴会。
火把节：纳西族的火把节是农历的六月二十三、二十四、二十五共3天,与彝族的火把节有所不同,这是为了纪念殉情的男女面设立的节日。火把节期间有点火把走村串寨、对歌、摔跤等活动特别提示:计划到丽江旅行时,季节应该是需要考虑的一个重要因素,而节庆只是其中的一个参考因素。
语言：纳西人有自己的语言,但是普通话在丽江通行无阻。大研镇的居民可以用普通话与游客交流,但当地人之间一般仍使用纳西语。会一点纳西语可以拉近和当地人之间的距离。
